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La visita de Eudald Carbonell, codirector del proyecto Atapuerca, el pasado mes de septiembre, fue algo así como el adelanto de los actos del 30 aniversario de La Vieja Bodega y mostró a las claras una de las claves del establecimiento hostelero de Casalarreina y que su gerente, Ángel Pérez Aguilar, lleva como estandarte: “Lo que más valoro del recorrido vital que hemos hecho aquí son los amigos que he ido haciendo a través del tiempo. Es la parte más bonita de mi vida. Igual no me acuerdo qué comieron o sí, pero hay gente que ha pasado por aquí que ahora son grandes amigos”.
Para esta celebración de la amistad, Pérez Aguilar y su equipo han diseñado una batería de actividades que unirán, desde abril a octubre, los ámbitos del vino, la gastronomía, el arte y la cultura. Esta ‘Agenda 30-30’, como la denominan, contará con más de 30 actividades, siendo la primera de ellas la que se celebrará el próximo jueves 18 de abril con una cata de vinos de Bodegas Martínez-Lacuesta con aperitivo. “En total habrá unas tres o cuatro citas mensuales con gente que ha tenido relación y amistad con La Vieja Bodega todos estos años. Ése será el hilo conductor”, destaca Pérez Aguilar. Entre otras, estas citas estarán protagonizadas por personalidades del mundo del arte y la cultura como José Uríszar, Alicia Estefanía, Jorge López de Gereñu, Francisco de Asís Pérez o el antropólogo Eudald Carbonell, que volverá a Casalarreina junto a José María Bermúdez de Castro para presentar su nuevo libro.
Gastronomía, vino y mucho más
En el ámbito cultural también habrá espacio para la música, otra de las pasiones de Pérez Aguilar, con cuatro conciertos de estilos como el swing, el soul, el rock and roll y la música clásica, con la colaboración que La Vieja Bodega tiene con el Festival Clássica que se celebra en Casalarreina todos los veranos.
Además, en lo que a la gastronomía se refiere, este aniversario servirá también para recuperar algunos platos emblemáticos de la carta de La Vieja Bodega como el pastel de puerros, el bizcocho borracho de piña, la ensalada de lecherillas o el taco de rape con salsa de pimientos choriceros. “No serán menos de 20 platos”, resalta Pérez Aguilar, sin olvidar unas siete catas y no sólo con vinos de Rioja, también de fuera de nuestras fronteras, de lugares como Eslovenia, Argentina, Alemania o Francia. Entre estas citas con el vino, destaca una que tratará sobre la variedad maturana, que tendrá lugar el 23 de mayo, a cargo de Elena Corzana, pero también habrá lugar para la presentación de dos vinos especiales, un tinto y un blanco, realizados para la ocasión de la mano de bodegas Abel Mendoza y Valenciso, respectivamente.
Asimismo se está preparando un vídeo en el que amigos y amigas de La Vieja Bodega, como Manu Muga, Félix Caperos o Carmen Enciso, contarán lo que representa para ellos este establecimiento hostelero. Como colofón, y en medio de una agenda cultural que abarcará seis meses, el próximo 16 de mayo, el restaurante acogerá la gran fiesta de cumpleaños que reunirá a clientes y amigos y que contará con vinos de otras denominaciones y países.
Un episodio trágico que sirvió para crecer
Cuando se celebre esa fiesta de cumpleaños habrán pasado más de 20 años del episodio más difícil por el que atravesó La Vieja Bodega y que les sirvió para hacerse “más fuertes”. Fue un 8 de febrero de 2001 cuando un incendio asoló por completo el caserón, una antigua bodega del siglo XVII que había sido convertida pocos años antes en restaurante. “Tuvimos que empezar desde cero, recuperar el edificio al completo, porque había quedado en ruinas, no quedó nada, el suelo y las paredes, poco más”, recuerda Pérez Aguilar. Para poder recuperar el restaurante se empleó más de un año. “Se amplió y se mejoró. Se parece a lo que había antes del incendio, pero se ha mejorado en todos los aspectos”.
Además del 30 aniversario, otra de las buenas noticias de este 2024 es la recuperación del Sol Repsol, una noticia que recibió todo el equipo de La Vieja con “mucha felicidad”. En ese equipo, como en todo restaurante, destaca el papel de su chef, el cocinero Félix Sarceda, que aporta “solidez, tranquilidad y equilibiro”, como reconoce Pérez Aguilar. “Es un profesional incansable, con gran capacidad de trabajo y el líder indiscutible, lleva casi ya con nosotros 20 años, primero como ayudante de cocina y luego como jefe cuando le pedí que volviera para dirigir y no se lo pensó dos veces”. Sarceda es una de las 25 personas a las que da trabajo La Vieja Bodega, uno de los templos del buen comer que hay que visitar sí o sí en La Rioja Alta.
Primer evento, el jueves 18 de abril a las 19:30 horas
Cata con aperitivo ‘Afinadores de vino’
Mini ensalada de atún rojo y pimientos del piquillo con Martínez Lacuesta Viura 2022 Fermentado en barrica.
Mini cremoso de queso de Cameros con anchoas y uvas rojas, con Campeador Viura 2021.
Croquetas de jamón ibérico, con Martínez Lacuesta Cuvée 2019 Crianza.
Albóndiga de chuleta de Vacuno Mayor, con Martínez Lacuesta Hinia 2012 Reserva.
Mini torrija con crema de maracuyá, con Campeador 2015 Reserva.
Precio: 25 euros. Información y reservas en el teléfono 941 324 254 y a través del correo electrónico restaurante@laviejabodega.es.
