Luis de la Fuente es una de las figuras clave en la renovación y éxito reciente de la selección española de fútbol. Tras una carrera destacada como jugador en el Athletic Club, su verdadero protagonismo llegó como entrenador, donde ha dirigido con éxito a las categorías inferiores de España y ahora lidera al equipo absoluto desde 2022. Bajo su mando, la Roja ha recuperado una identidad sólida y ha conquistado importantes títulos, situándose como una de las grandes candidatas para el Mundial de 2026.
Este artículo repasa el camino recorrido por De la Fuente y España, sus logros recientes, los próximos desafíos en la clasificación mundialista y las figuras clave del equipo.
Un poquito de su historia
Luis de la Fuente Castillo nació en Haro, La Rioja, en 1961. Como futbolista, se formó en el Athletic Club, donde fue parte del exitoso plantel de los años 80 que ganó dos ligas. Tras retirarse, inició una sólida carrera como entrenador, destacando especialmente en las categorías inferiores de la selección española.
Condujo a la selección española a la victoria en la Euro Sub‑19 de 2015 y la Euro Sub‑21 de 2019, y dirigió al equipo olímpico que ganó la plata en Tokio 2021. En diciembre de 2022 asumió el cargo de seleccionador absoluto tras la salida de Luis Enrique, firmando inicialmente hasta la Eurocopa 2024.
Después de los éxitos conseguidos en apenas dos años, fue renovado hasta 2028.
Lo que cambió hasta ahora
Desde que asumió el mando de la selección absoluta, Luis de la Fuente ha logrado consolidar un proyecto que combina resultados y renovación. El primer gran logro llegó en junio de 2023, cuando España se proclamó campeona de la UEFA Nations League por primera vez en su historia. En una final disputada en Rotterdam frente a Croacia, el equipo se impuso en la tanda de penaltis tras un empate sin goles en el tiempo reglamentario y la prórroga.
Un año después, en julio de 2024, la selección alcanzó su mayor éxito reciente al ganar la Eurocopa disputada en Alemania. Fue un torneo histórico: La Roja ganó todos sus partidos, incluyendo la final contra Inglaterra, en la que brillaron jóvenes como Lamine Yamal, que además se convirtió en el goleador más joven en la historia del torneo.
Aunque en junio de 2025 no pudo revalidar el título de la Nations League, cayendo en la final contra Portugal en los penaltis, el equipo mostró continuidad competitiva y reafirmó su estatus entre las grandes selecciones europeas. Todos estos éxitos reforzaron el liderazgo de De la Fuente y motivaron su renovación hasta 2028.
Clasificatorios para la Copa del Mundo
El próximo gran objetivo para Luis de la Fuente es el Mundial de 2026. España parte con una ventaja clara: según las casas de apuestas revisadas por oddspedia, es uno de los favoritos para encabezar su grupo de clasificación y llegar con fuerza al torneo en Norteamérica.
El calendario de los clasificatorios europeos se desarrolla en varias fechas clave:
- España debutará ante un rival de menor nivel en septiembre de este año. Se espera un partido cómodo para comenzar con confianza. Será una buena oportunidad para evaluar si Lamine Yamal sigue como titular fijo o si De la Fuente prueba nuevas variantes.
- En octubre se disputará el partido de vuelta contra ese mismo rival. Ideal para seguir sumando puntos y afinar automatismos. El seleccionador podría rotar la plantilla y dar minutos a jugadores emergentes.
- En marzo de 2026, se llegará un duelo clave frente a un rival directo del grupo, posiblemente Alemania o Francia. Un partido de alta exigencia que pondrá a prueba la solidez del equipo y su capacidad competitiva.
- En la segunda fecha FIFA de marzo, se jugará la revancha ante ese mismo adversario. Este enfrentamiento podría ser decisivo para asegurar matemáticamente la clasificación al Mundial. Futbolistas experimentados como Rodri o Morata serán clave.
- Por último, en junio de 2026 se cerrará la fase de grupos. Si ya ha asegurado su clasificación, será el momento ideal para rotar el once titular, dar descanso a los referentes y ajustar los últimos detalles antes de afrontar el Mundial.
Jugadores clave y futuras estrellas
España llega al ciclo del Mundial 2026 con una mezcla de experiencia y juventud que la hace muy competitiva.
Entre los jugadores clave destaca Álvaro Morata, el capitán del equipo y una referencia ofensiva. Su liderazgo dentro y fuera del campo ha sido vital, y su capacidad para marcar en momentos clave lo convierte en indispensable. Otro pilar es Rodri, el mediocampista del Manchester City, quien dicta el ritmo del juego y ofrece equilibrio tanto en ataque como en defensa.
En las bandas, Ferrán Torres y Nico Williams aportan velocidad y desborde, siendo piezas importantes para abrir partidos cerrados.
Pero si hay un nombre que se proyecta como estrella del futuro inmediato, ese es Lamine Yamal. Con apenas 17 años, fue figura en la Eurocopa 2024 y ha mostrado una madurez poco común para su edad. Su capacidad de desequilibrio, visión y gol lo perfilan como uno de los talentos más prometedores del fútbol mundial.
Junto a él, otros jóvenes como Pau Cubarsí y Marc Casadó, que han sido convocados recientemente, podrían consolidarse como parte de la zaga en este nuevo ciclo. También se espera la irrupción de extremos como Yeremy Pino, Bryan Zaragoza o Brian Gil, quienes podrían aportar frescura y competencia interna en la plantilla.
Conclusión
Con todo esto, se puede decir que Luis de la Fuente ha logrado en poco tiempo devolverle a España una identidad clara y resultados importantes, con títulos como la UEFA Nations League 2023 y la Eurocopa 2024. Su mezcla de experiencia y juventud, junto a talentos como Lamine Yamal, hacen que este sea una de las grandes favoritas para el Mundial 2026.
Si mantiene este nivel y supera los clasificatorios, llegará a Norteamérica como una selección a vencer. Bajo su mando, el camino al Mundial es más prometedor que nunca.
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