La Selección Española ya está en los cuartos de final del Mundial 2026. El equipo dirigido por el jarrero Luis de la Fuente superó este lunes a Portugal por 0-1 en un intenso y equilibrado duelo de octavos de final gracias a un gol de Mikel Merino en el tiempo añadido, cuando todo hacía indicar que el encuentro se encaminaba hacia la prórroga, aunque la Roja había sido superior durante gran parte del encuentro.
España volvió a demostrar su madurez competitiva en una de las citas más exigentes del campeonato. Ante una Portugal liderada por Cristiano Ronaldo y repleta de talento, con jugadores como Vitinha, Leao, Neto o Joao Félix, el conjunto español supo mantener el control durante buena parte del encuentro, aunque tuvo que trabajar hasta el último instante para encontrar el premio.
Luis de la Fuente apostó de inicio por el mismo once que había goleado a Austria en la ronda anterior, confiando en la continuidad de un bloque que volvió a ofrecer seguridad defensiva, personalidad con el balón y paciencia para esperar su momento.
La primera parte transcurrió con enorme igualdad, pocas ocasiones y mucho respeto entre ambas selecciones. Portugal amenazó principalmente a través de Cristiano Ronaldo y de las incorporaciones de Nuno Mendes, mientras que España fue creciendo poco a poco con la movilidad de Dani Olmo, el desborde de Lamine Yamal y el trabajo de Mikel Oyarzabal en la punta del ataque.
Tras el descanso, la selección española dio un paso adelante y empezó a encerrar a los portugueses. Diogo Costa evitó el gol en varias acciones de peligro, mientras Unai Simón respondió con solvencia cada vez que Portugal consiguió acercarse a la portería española. El encuentro parecía destinado a resolverse en la prórroga, pero la insistencia española terminó encontrando recompensa.
Zarpazo en el descuento
Cuando el reloj ya superaba el minuto 90, Ferrán Torres ejecutó con rapidez un pase filtrado y encontró a Mikel Merino, que definió con un disparo ajustado para batir a Diogo Costa y desatar la euforia de la expedición española. El tanto, en el 90+1, resultó definitivo para sellar la clasificación de España sin necesidad de disputar el tiempo extra.
Portugal trató de reaccionar en los últimos instantes (la tuvo en un remate de cabeza alto de Bernardo Silva), pero el equipo de Luis de la Fuente supo gestionar con oficio la ventaja hasta el pitido final, certificando así su presencia entre las ocho mejores selecciones del campeonato. Éxito.
Con esta victoria, España mantiene intacto su sueño mundialista y ya piensa en los cuartos de final, donde se enfrentará al ganador esta madrugada del enfrentamiento entre EEUU y Bélgica. El partido de cuartos se jugará este viernes 10 de julio a las 21:00 horas.
