El problema, como siempre, sería el económico, delegándose en la Comisión de Obras para que gestionase la cesión de fondos con los vecinos interesados en su construcción. Negociación cuyo resultado sería comunicado por el edil Guillermo Gato en la sesión celebrada el 9 de marzo de 1898, ascendiendo la colecta a 15.000 pesetas tras haberse comprometido a su devolución en tres años aplicando un interés del 5%.
La subasta de los trabajos sería autorizada el 23 de marzo, fijándose para el día 8 de mayo con un precio de salida de 18.374 pesetas, siendo adjudicada a Domingo Hernando que presentaría una plica de 15.600 pesetas.
Durante las excavaciones en el Cerrado de los Agustinos haría su aparición un manantial, siendo necesario un nuevo planteamiento para cuya realización serían necesarias otras 1.600 pesetas, acordándose, el 12 de agosto, solicitar más dinero a los contribuyentes del empréstito, pese a que en el presupuesto asignado a fuentes figuraba una partida de 2.000 pesetas. Petición que sería aprovechada por Vicente Gato y Juan García Gato, que en la misma sesión, requerirían permiso para captar agua del sobradero de la fuente para abastecer a su fábrica de curtidos ubicada en la calle Tenerías. Permiso que sería concedido el 7 de octubre, para que con una tubería subterránea que no rebasase los 3 centímetros de diámetro recogiese agua de la cañería que suministraba al matadero, que en aquella época se ubicaba en la calle Tirón.
Esta obra sería recibida el día 30 de noviembre con la disconformidad del contratista por la liquidación, ya que el señor Hernando reclamaría el 7 de diciembre 6.214,97 pesetas, que le serían denegadas el día 14 del mismo mes.
Como complemento a su saneamiento, el 23 de noviembre, se acordaría sacar a subasta el cambio de caños y otros detalles, siendo adjudicada, el 4 de diciembre de 1898, a Carlos Anzuela en 486,43 pesetas.
Durante el paso de los años la fuente ha ido sufriendo el lógico desgaste y deterioro producido por su envejecimiento, debiéndose realizar nuevas actuaciones que no lograrían devolverla su original empaque y elegancia, siendo las más importantes las efectuadas por la Consejería de Cultura de la Rioja en 1992, bajo proyecto de Gonzalo Peña, que pretendería una completa restauración, objetivo no logrado que conllevaría a que la fuente quedase abandonada a su suerte.
Restauración parcial en 2006
En 2006, el martes 3 de octubre, por decreto del alcalde Patricio Capellán Hervías se comenzaría una restauración parcial de sillares y piedra, reponiendo los elementos deteriorados o perdidos. Actuación que sería adjudicada a Constructora de Obras Municipales SA por un valor de 29.909,14 euros.
Y a comienzos de 2009, por iniciativa de la Unidad Técnica de Obras del Ayuntamiento, bajo la supervisión del aparejador municipal Antonio Porres Díaz, basándose en un estudio de los elementos sobrevivientes, restauraría la decoración del entorno superior con componentes recreados por los alumnos de la Escuela Taller el Coso, dirigidos por el profesor de cantería Fernando Javier Hoyos Pérez.
Como dato curioso y poco conocido añadiré, que a la vez que se dieron a conocer, el 10 de septiembre de 1894, los resultados de los análisis de las aguas de la fuente de San Agustín a la Junta de Sanidad, al mismo tiempo se informaría sobre los de la fuente denominada ‘La Rata’ que no hacía mucho tiempo había aparecido en el muro de los jardines de la Vega en la calle Tenerías. Practicados asimismo en el laboratorio de los señores Bamy a Jautlson, que como los anteriores serían dados a conocer el 15 del mismo mes, diciendo “ser buenas y potables todas ellas, sin contener elementos nocivos para la salud”.
Fuente ‘La Rata’ llegaría a adquirir fama entre el vecindario, que llegaría a considerarlas medicinales, recibiendo el Consistorio numerosas solicitudes, el 21 de marzo de 1896, a través del edil José Pacheco, para que fuese abierta al público en general, ya que se había cubierto para el aprovechamiento de unos pocos particulares.
Su existencia, como podemos comprobar, sería efímera.
