- El balneario de San Agustín de Haro, puntualizaciones y ampliación histórica (III)
- El balneario de San Agustín de Haro: puntualizaciones y ampliación histórica (II)
No hace muchas fechas, en este mismo medio de difusión, se publicó un escrito, firmado por Julio Martínez Flórez, sobre el Balneario de San Agustín. Tras su lectura pude comprobar, que a pesar de que su autor quiso reflejar una breve y verdadera historia sobre su ubicación y funcionamiento, en su cometido se basó en algunas fuentes que no se atenían a la realidad pudiéndose apreciar algunos errores significativos.
Este escrito únicamente pretende corregir esos involuntarios lapsus, ampliar y describir la historia de este poco conocido y efímero balneario con la información que nos proporciona la escasa documentación que ha llegado a nuestros días.
Comenzaré diciendo que parece ser que más de un erudito desconoce que el Teatro Bretón de los Herreros de Haro se levantaría sobre la antigua Iglesia del convento de Los Agustinos, no en sus cercanías o un solar que perteneció al mismo, debiéndose derruir las antiguas paredes y las dos espadañas de la fachada principal.
Obras del teatro
Durante estas obras se encontrarían entre los escombros numerosos restos humanos de ilustres personas de Haro que allí habían sido enterradas, que serían depositados, como relleno, en el paseo que se estaba configurando cerca de la Basílica de la Vega, en lo que hoy en día transita desde las escalerillas que bajan a la Fuente del Ojo o de la Vega a Quinta Mercedes (Ver Hergueta pág. 579 TEMAS JARREROS I, págs. 55 a 145).
El Teatro sería inaugurado durante la Feria de San Antonio en junio de 1942, con la actuación de la compañía dramática de Pedro Arellano.
Asimismo, se puede afirmar que sí existe un estudio histórico sobre los recursos hídricos de Haro titulado “EL AGUA Y LAS FUENTES JARRERAS”, que figura en TEMAS JARREROS II págs. 197 a 286. Así como parte de la documentación científica, solicitada en su día por el Ayuntamiento, que se encuentra depositada en el Archivo municipal.
La fuente de San Agustín, que ninguna relación tuvo con el Balneario, figura en las págs. 272 a 277, y no reunió la mayor importancia de las fuentes harenses porque a sus aguas se atribuyeran propiedades diuréticas, sino por la fama de su constructor, el arquitecto vitoriano Justo Antonio Olaguibel Quintana en 1791. Hay que añadir, por todos es conocido, que las condiciones diuréticas las aportaban las aguas de fuente Iturrimurri, mucho más antigua, que en ningún momento se cita.
La fuente de Olaguibel, San Agustín o Las monjas, ubicada en la hoy denominada calle de la Vega, frente a los Jardines del mismo nombre, se encuentra, aproximadamente, 7,0104 metros, equivalentes a 23 pies, por debajo de la cota de la abandonada fábrica de Harinas del señor Azofra, antes de Landaluce y Francés o Carlos Andrés, situada en el Cerrado de los Agustinos o General Salcedo, hoy denominada Avda. de La Rioja, frente al antiguo edificio religioso, donde se quiso perpetuar, vamos a decir, el Balneario. ¿Qué importancia tiene este dato? Mucha, como veremos cuando se publique la historia de la fuente.
Descubrimiento del manantial
El descubrimiento del manantial y el meticuloso análisis de sus aguas, tras los realizados por el farmacéutico harense Juan Baltanás y el titular del Santo Hospital Civil de Bilbao Saturnino de Monasterio, figuran en las 48 páginas de que consta la “MEMORIA SOBRE EL ANÁLISIS CUALITATIVO Y CUANTITATIVO DE LAS AGUAS MINERALES DE SAN AGUSTÍN DE HARO”, confeccionada por Constantino Sáez de Montoya y Luis María Utor, e impreso en 1877 por el establecimiento tipográfico Pastor e hijos en la Plaza de la Cruz número 28. Publicación que se puede consultar en la Biblioteca digital de la Rioja, siendo de fácil acceso.
Pequeña historia que figura en las páginas 27, 28 y 29. A la que siguen los informes sobre sus benignas acciones fisiológicas y terapéuticas para el organismo, contraindicaciones y una especie de folleto turístico del médico harense Eladio Acha datado el 26 de enero de 1877, que finaliza detallándonos el balneario, diciendo:
“Los señores Landaluce y Francés, propietarios de las aguas, no perdonando ningún género de sacrificios, para poner el establecimiento a la altura, que por la importancia de sus aguas merece, han construido un bonito edificio, en el que se han colocado trece bañeras de mármol cada una en un lindo gabinete: un salón espacioso para beber agua, otro de descanso y un departamento separado para inhalaciones: adoptándose para la calefacción de los baños el costoso y moderno sistema del vapor y para cuyo efecto han colocado una preciosa máquina.
Todo lo cual, unido al buen servicio y esmerado trato, estamos en la seguridad de que ha de dejar complacidos a los concurrentes a estas aguas.”
Exhaustivo informe que sería firmado el día 23 de diciembre de 1876 y realizado en el Laboratorio Químico ubicado en la calle Carretas nº 14 de Madrid.
Sin embargo, los señores Sáez de Montoya y Utor, nada nos dicen sobre la situación del manantial, caudal de agua, su temperatura, naturaleza geodésica del terreno en que brotaban, presión barométrica, etcétera, sencillamente, porque no lo habían visitado.
