Un grupo de aproximadamente 150 entusiastas disfrutó de un recorrido de 14,5 kilómetros el domingo 4 de junio, adentrándose en el Parque Natural del Alto Najerilla y explorando los atractivos culturales y medioambientales de la zona. Esta ruta fue organizada por la Fundación Caja Rioja y CaixaBank, con la colaboración del Grupo Sherpa, el patrocinio de la dirección general de Turismo y la colaboración de la dirección general de Biodiversidad.
La marcha senderista comenzó en Canales de la Sierra y siguió un trayecto que incluía el ascenso por el arroyo de las Cordachas, una visita a la entrada de la antigua mina de hierro de la Mata, la llegada a la fuente del Prado, la parada en Villavelayo y el regreso por un molino en ruinas, hasta llegar de nuevo a Canales. Esta ruta circular presentaba cierto nivel de exigencia. Al finalizar el recorrido, los participantes tuvieron la oportunidad de visitar el Teatro de Canales de la Sierra y disfrutar de una comida popular en el frontón, como cierre de una jornada de contacto con la naturaleza.
Por el entorno de Villavelayo y Canales de la Sierra
A lo largo del recorrido, se realizaron paradas para avituallamiento y se contó con la presencia de un educador medioambiental, quien brindó explicaciones sobre la flora y fauna del Parque Natural del Alto Najerilla. Además, el alcalde de Canales, José Luis Vicario, guió a los participantes en el antiguo molino municipal ubicado junto al río.
La Ruta Alto Najerilla fue concebida como una actividad que tuviera el menor impacto posible en la zona, bajo el compromiso de no utilizar plástico. Tanto el menaje utilizado en la comida popular, que era reutilizable, como un bidón reutilizable para líquidos, fueron entregados a todos los participantes como obsequio. Además, se puso a disposición de los asistentes un autobús para minimizar los desplazamientos en vehículos particulares y reducir así el impacto ambiental.
El objetivo es ofrecer cada año un recorrido diferente, de manera que los itinerarios futuros permitan descubrir nuevos pueblos y atractivos del Parque Natural del Alto Najerilla.
