El presidente del Gobierno de La Rioja, Gonzalo Capellán, ha recibido a los pelotaris riojanos que regresaron con medalla del Campeonato del Mundo. Junto al director general de Deporte y Juventud, Diego Azcona, ha felicitado a Jorge Fernández, campeón del mundo de mano individual; a Álvaro Garatea, campeón del mundo en trinquete con la selección española, y a Sergio Gutiérrez, bronce en frontball masculino.
El Mundial se jugó en octubre a ambos lados del Río de la Plata. España se proclamó campeona el 24 de octubre en Buenos Aires (Argentina) y Colonia del Sacramento (Uruguay), con su noveno título mundial, y cerró el torneo con siete oros, nueve platas y dos bronces.
Fernández, delantero de Fuenmayor, ganó la final de mano individual en frontón de 36 metros a la selección del País Vasco, que debutaba como selección oficial. Con 9-0 a favor del riojano, Euskadi sustituyó a Ekhi Irribarria por Gaizka Carregal, que tampoco evitó el 10-0 en el primer joko. El segundo terminó 10-4. El pelotari, de 24 años, ya había ganado este año la Copa del Rey con el Club San Cosme, y la semana pasada el Ayuntamiento de Fuenmayor le entregó el escudo de plata de la localidad.
Garatea formó parte del equipo que logró el oro en trinquete de parejas, aunque no jugó la final ante Francia. Gutiérrez se colgó el bronce en frontball tras ganar a un pelotari de Perú en el partido por el tercer puesto. Fue uno de los dos bronces de España en el campeonato; el otro llegó en cesta punta masculina.
La expedición riojana viajó con el presidente de la Federación Riojana de Pelota, Juanjo Belmonte, como jefe de expedición.
